[담양신문] 앞으로 간장, 설탕, 식용유 등 우리 식탁에 자주 오르는 식품에도 유전자변형식품(GMO) 표시가 의무화된다.

식품의약품안전처는 지난 2월 27일 간장, 당류 및 식용유지류를 GMO 표시 대상으로 확대하는 내용을 담은 '유전자변형식품 등의 표시기준' 일부개정안을 행정예고했다.

현행 제도에서는 유전자변형 농축수산물을 원재료로 사용했더라도 제조·가공 과정에서 유전자변형 DNA 또는 단백질이 최종제품에 남아 있지 않으면 GMO 표시 의무가 없었다. 이 때문에 간장, 식용유, 설탕 등 고온 정제 과정을 거치는 식품은 GMO 원료를 사용하고도 표시 없이 유통되어 왔다.

이번 개정안은 이러한 '표시 사각지대'를 없애는 것이 핵심이다. 식품용으로 승인된 유전자변형 대두·옥수수 등을 원재료로 사용했다면, 가공 후 최종제품에 GMO 성분이 남아 있지 않더라도 반드시 GMO 표시를 해야 한다.

시행은 업계 준비기간을 고려해 단계적으로 진행된다. 간장은 오는 12월 31일부터 먼저 적용되며, 별도 시설 개보수가 필요한 당류(설탕·올리고당 등)와 식용유지류(대두유·카놀라유·마가린 등)는 내년 12월 31일부터 시행된다.

식약처는 이번 개정안이 전문가, 업계, 소비자, 학계 등 각계의 폭넓은 의견 수렴을 거쳐 마련된 만큼, 소비자의 알권리와 선택권 강화에 기여할 것으로 기대하고 있다. 개정안에 대한 의견은 오는 4월 30일까지 식약처 누리집(www.mfds.go.kr) 입법·행정예고란을 통해 제출할 수 있다.