[담양신문] 이른바 '응급실 뺑뺑이'를 막기 위한 '응급환자 이송체계 혁신 시범사업'이 3월 1일부터 광주·전남·전북 호남 3개 지역에서 본격 시행됐다.

보건복지부와 소방청이 공동 추진하는 이번 시범사업은 오는 5월까지 3개월간 운영되며, 결과에 따라 올 하반기 전국으로 확대될 예정이다.

사업의 핵심은 환자 중증도에 따른 단계별 이송 체계 확립이다. 심정지·중증 외상 등 최중증 응급환자(pre-KTAS 1~2단계)는 수용 가능 여부 확인 절차 없이 사전 지정된 의료기관으로 즉시 이송된다. 중증 환자의 경우 119구급대가 광역응급의료상황실(광역상황실)과 실시간으로 환자 정보를 공유하고, 광역상황실이 병원 의료자원 현황을 파악해 이송 병원을 신속히 결정한다.

비교적 증상이 가벼운 중등증 이하 환자(3~5단계)는 119구급대가 개정 이송지침과 병원 현황을 확인해 직접 이송하며, 수지 접합·분만 등 전문 처치가 필요한 경우에는 사전에 진료 가능 여부를 확인하도록 했다.

담양군을 포함한 전남 지역 주민들도 이번 시범사업의 직접적인 수혜 대상이다. 그간 농촌 지역 특성상 인근 응급의료기관까지 거리가 멀고, 수용 병원을 찾지 못해 골든타임을 놓치는 사례가 적지 않았다. 이번 사업으로 체계적인 이송 결정 시스템이 갖춰지면 담양 주민들의 응급의료 접근성도 한층 개선될 것으로 기대된다.

정은경 보건복지부 장관은 "응급실 미수용 문제 해결을 위해 관계기관이 공동의 책임의식을 가지고 시범사업을 운영하겠다"고 밝혔다.