담양군수 후보 지지도

[담양신문] 최근 실시된 여론조사에서 담양군수 선거는 여전히 초박빙 양상을 보이고 있다.

프레시안이 리얼미터에 의뢰해 4월 27~28일 담양군 거주 만 18세 이상 남녀 504명을 대상으로 조사한 결과, 더불어민주당 박종원 후보가 45.9%, 조국혁신당 정철원 후보가 43.0%를 기록하며 2.9%p 차이의 박빙 구도를 형성했다. 특히 당선 가능성에서는 두 후보가 44.9%로 소수점 첫째 자리까지 완전히 동률을 이루며, 유권자들조차 승자를 가늠하기 어려운 상황을 드러냈다.

그러나 이 선거의 진짜 핵심은 두 후보 사이의 좁은 격차가 아니라, 6.7%에 머물러 있는 무소속 최화삼 후보의 존재다. 이 숫자는 단순한 3위 지지율이 아니라, 지금 담양군수 선거의 불안정성과 미결정성을 가장 선명하게 보여주는 지표다.

양강 구도는 이미 ‘완성’이 아니라 ‘유지 중’

겉으로 보면 박종원 45.9% vs 정철원 43.0%로 안정적인 양강 경쟁처럼 보인다. 하지만 같은 조사에서 정당 지지도는 완전히 다른 그림을 그린다. 더불어민주당 64.4%, 조국혁신당 24.2%. 민주당이 40%p 이상 앞서는데도 후보 지지율 격차는 고작 2.9%p에 불과하다.

이 괴리는 전통적인 정당 충성도가 더 이상 선거를 결정하지 못하는 구조로 이동했음을 의미한다. 그리고 그 틈을 가장 정확하게 파고든 것이 바로 최화삼 후보의 6.7%다.

6.7%는 “낮은 지지율”이 아니라 “떠 있는 표심”이다

무소속 후보의 6~7% 지지율은 흔히 의미 없는 3위로 치부되기 쉽다. 그러나 양강 격차가 2.9%p에 불과한 이 선거에서는 이야기가 다르다. 6.7%는 결과를 뒤집을 수 있는 충분한 규모이며, “이미 패배한 표”가 아니라 아직 배치되지 않은 표다.

특히 주목할 점은 지역별 분포다. 4월 22일 조사에서 최화삼 후보는 제2권역(봉산·고서·가사문학·창평·대덕·수북·대전면)에서만 12.7%의 지지를 얻었다. 이는 해당 권역 내 양강 격차(2.1%p)를 크게 웃도는 수치로, 최화삼 지지층이 특정 지역에서 뚜렷한 기반을 가지고 있음을 보여준다.

무소속 지지층은 대개 정당 충성도가 약하거나 비호감·반발 심리에서 형성되는 경우가 많다. 이런 표심은 선거 막판까지 가장 늦게 움직이면서도, 한 번 움직이면 가장 크게 흔들 수 있는 ‘변수 중의 변수’다.




지지층 특성과 흡수전의 양상

지지 충성도 조사에서도 흥미로운 결과가 나왔다. 전체 응답자의 82.6%가 “계속 지지하겠다”고 답했지만, 후보별로는 박종원 지지층의 변경 가능성이 18.0%로, 정철원 지지층(10.8%)보다 높게 나타났다. 지지율에서는 앞서지만, 실제로는 박종원 측 지지층이 더 흔들리고 있다는 의미다.

후보 선택 기준으로는 ‘지역 발전 기여도’(29.3%)가 압도적 1위를 차지했고, ‘인물 및 자질’(19.3%), ‘도덕성 및 청렴성’(14.2%), ‘정책 및 공약’(14.0%)이 뒤를 이었다. ‘소속 정당’은 6.7%로 최하위에 그쳐, 이번 선거에서 정당보다 후보 개인의 역량과 지역 기여도가 더 중요하게 작용할 것임을 시사한다.

담양군수 당선 가능성

이 선거는 ‘박빙’이 아니라 ‘미결정 상태’다

지금 담양군수 선거를 가장 정확하게 설명하는 단어는 초박빙이 아니다. 미결정이다.

양강 후보 간 2.9%p의 좁은 격차, 정당과 후보 지지율의 큰 괴리, 제2권역에 집중된 최화삼의 6.7%(권역 내 12.7%), 박종원 지지층의 상대적으로 높은 이탈 가능성, 그리고 90.9%에 달하는 높은 투표 의향까지. 이 모든 요소가 겹치면서 선거는 이미 단순 양자 대결의 문법을 벗어났다.

결국 관건은 하나로 모인다. 최화삼 후보의 6.7%가 분산된 표심으로 남을 것인지, 특정 후보로 이동하며 재편될 것인지에 따라 선거 구도가 달라질 가능성이 크다. 그 향배가 막판 판세에 영향을 미치며 승부의 핵심 변수로 작용할 전망이다.

(조사 개요: 리얼미터, 프레시안 의뢰, 2026.4.27~28일, 담양군 만 18세 이상 504명, 무선 ARS, 응답률 23.6%, 표본오차 ±4.4%p. 자세한 조사 개요는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.)