홍종의 작가(오른쪽)와 문빅토르 화백이 『고려아리랑』 삽화 작업을 진행하며 함께 이야기를 나누고 있다.

[담양신문] ‘글을낳는집 작가들이 들려주는 열 편의 인문학 이야기’로 담양군민에게 친숙한 홍종의 동화작가가 이번에는 고려인의 역사를 어린이의 시선으로 풀어낸 신작 그림동화 『고려아리랑』을 준비 중이다.

홍 작가는 오랜 준비기간을 거쳐 광주 고려인마을을 방문하며 자료를 조사하고, 고려인 미술 거장 문빅토르 화백과 함께 삽화 작업을 진행해왔다. 출판은 오는 8월 광복절을 목표로 하고 있다.

아이의 눈으로 본 고려인의 역사, 어른에게도 전하는 교훈

『고려아리랑』은 고려인마을에 사는 10살 소녀 아리샤를 주인공으로, 고려인의 강제 이주와 광주 정착의 역사를 어린이 눈높이에서 풀어낸 작품이다.

주인공 아리샤는 낯선 땅에서 학교에 다니고 친구를 만나며 스스로 묻는다. “우리는 왜 이곳에 오게 된 걸까?” 이 동화는 연표나 설명 대신 아이의 일상과 감정을 따라가며 답을 찾아간다.

이 동화는 단순한 어린이용 동화에 그치지 않는다. 아이뿐 아니라 어른도 읽으며 고려인의 역사와 아픔, 그리고 삶과 희망을 되짚어 볼 수 있는 교훈을 담고 있다. 세대를 넘어 역사와 공감의 마음을 일깨우는 작품이다.

문빅토르 화백은 홍 작가와 함께 완성된 삽화 원화를 한 장 한 장 세심히 살피며 글과 그림의 흐름을 꼼꼼히 논의했다. 이 과정에서 마을 주민들과의 간담회도 진행하며 다양한 시선과 의견을 반영했다. 회의는 일정이나 분량보다 “이 장면을 아이가 보면 어떤 마음이 들까?”라는 질문에서 시작됐다. 어느새 작업실은 어른들의 회의 공간이 아니라, 아이와 함께 동화를 읽는 따뜻한 공간으로 바뀌었다.

홍 작가는 “고려인마을을 모티브로 한 동화는 거의 없었다”며, “고려인동포 자녀들이 또래들과 어떻게 어울려 살아가는지를 작품 속에 담고 싶다. 역사를 단순히 기록으로 남기는 것보다 동화로 풀어내는 것이 아이들에게 훨씬 교육적 효과가 크다”고 말했다.

‘고려아리랑’ 노래에서 시작된 이야기

동화 제목 『고려아리랑』은 실제 고려인 공동체가 부른 노래에서 비롯됐다.

김병학 고려인문화관장이 가사를 쓰고, 고려인 출신 작곡가 한야꼬브가 곡을 붙인 이 노래는 연해주 이주와 1937년 강제 이주의 아픔을 담고 있다. 2015년 카자흐스탄 알마티에서 초연된 이후, 전 세계 고려인 동포들이 함께 부르며 기억과 정신을 이어왔다. 홍 작가는 이 노래의 의미를 바탕으로 동화를 집필했다.

문빅토르 화백이 그린 『고려아리랑』 주인공 아리샤의 모습.

문빅토르 화백의 그림, 역사를 보여주다

문빅토르 화백의 삽화는 역사를 설명하지 않고 보여준다. 기차와 길, 골목과 사람들의 얼굴은 아이의 눈높이에서 그려졌다. 슬픔은 절제되고, 희망은 작지만 분명히 남는다. 그림은 아이 독자에게 조용히 말한다.
“이 이야기는 먼 나라의 이야기가 아니라, 누군가의 실제 삶이었다.”

어린이 역사 의식과 항일정신을 일깨우는 작가

홍종의 작가는 어린이들에게 역사의식과 항일정신을 자연스럽게 전달하며, 동시에 어른에게도 역사와 삶을 되짚어 볼 교훈을 전하는 작업을 꾸준히 이어왔다. 『노래를 품은 섬 소안도』, 『칼을 이긴 큰 붓』, 『공평한 세상 저울』 등 다수 작품을 통해 역사와 삶의 가치를 아이 눈높이에서 풀어내며 “역사는 이야기로 전해져야 한다”는 신념을 실천해왔다.

광복절에 만나는 특별한 선물

『고려아리랑』은 오는 8월 광복절 출간을 목표로 하고 있어 의미가 크다. 해방을 기념하는 날, 아이들은 물론 어른도 한 민족의 또 다른 역사와 처음 마주하며 공감할 기회를 얻게 된다. 이번 출판은 고려인마을 주민관광청 최창인 자문위원의 주선으로 이루어졌다.

고려인마을 관계자는 “『고려아리랑』은 홍종의 작가가 직접 쓴 이야기로, 아이들이 처음으로 고려인의 역사를 접하는 책이 될 것”이라며 “광복절에 출간되는 동화가 어린이와 어른 모두에게 공감과 이해, 오래 남을 기억의 씨앗이 되길 바란다”고 말했다.

이번 『고려아리랑』은 우리 민족의 아픈 역사를 따뜻하고 섬세하게 담아낸 작품으로 8월 독자들과 만난다.